После годичной командировки, посвящённой расследованию громкого дела, Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. Он узнаёт, что действующий руководитель Первого следственного отдела Первого управления ГСУ собирается на пенсию. Скорее всего, эту должность предложат именно Брагину, но Юрий не стремится делать карьеру. Одарённый следователь предпочитает заниматься «живой работой».
И вот его снова направляют в командировку. На этот раз — в один из городов Ленинградской области, где с разницей в неделю были убиты две девушки. В небольшом городке все друг друга знают, и это обстоятельство серьёзно осложняет поиски преступника.